战国时期，有一个叫孟子的人。他是我国历史上非常着名的政治家、思想家，很受人们的尊敬。无论人们有什么困难，有什么不懂的，都去向他请教。他会给人们提供好的建议，从而帮助人们排忧解难。
当时的滕国是个非常弱小的国家，很多大国都想欺侮它。滕国实在没有办法，只好去寻求大国的保护。滕文公觉得一味让大国保护也不是长久之计，只有让滕国真正富强起来，才是解决问题的根本所在。可是，他不知如何才能使国家富强起来。于是，他就和大臣们商量这件事，但讨论了半天，一直没有想出一个令人满意的办法。
后来，滕文公从楚国路经宋国时会见孟子。孟子给他讲一些人性本是善良的道理，勉励他要以尧舜之道治理天下。
孟子首先勉励滕文公，要想使国家真正富强，就必须实行仁政。孟子说：“今滕绝长补短，将五十里也，犹可以为善国。”意思是说，现在的滕国，如果把长的地方去掉，然后补到短的地方，方圆大概有百里吧！若以仁政来治理，滕国肯定能变得富裕强大。
滕文公听了孟子的言论未置可否，只是微笑应付。
——《孟子·滕文公上》
【求解驿站】吸取别人的长处，来弥补自己的不足。也泛指在同类事物中吸取这个的长处来弥补那个的不足。
【活学活用】充分发挥各地区的优势，～，分工协作，有利于各地区和全国经济的发展。
【妙语点拨】大象和蚂蚁争论，认为自己的力气比对方大。大象对蚂蚁说：“你能拔起这棵树吗？”蚂蚁无能为力，大象就用鼻子把树连根拔起。蚂蚁对大象说：“你能搬动这片草叶吗？”大象无论如何也不能用鼻子卷起地上的草叶，而蚂蚁却能背起草叶轻松自如地走动。这个故事与孟子进谏的思想主旨有异曲同工之妙，启示我们为人处事要取长补短。
【近义】扬长避短
【反义】师心自用