适度的性生活刺激，能使大脑神经系统得到调节，增强机体适应性。因为性腺的分泌，除保证性功能外，还有助于造血、代谢和水电解质的平衡。性生活还有相互安慰的作用，能增强老年人的自信心，是健康长寿的一剂良药。
美国老年没放弃性生活
美国各大媒体都将目光集中在老年人性生活上。一项最新调查发现，很多美国老人的性生活非常活跃，其亲密动作甚至会让子孙们脸红。这一结果大大超出了人们的预料。
这项调查涉及3005名57岁―85岁的美国老年人，结果显示，在57―64岁的老人中，73%与伴侣有规律的性生活（每月两三次）；在64―75岁的人群中，则为53%（每月两三次）；在75―85岁，也有超过20%的人与伴侣有性行为（每月一次左右）。
这与过去普遍认为的“老年人与性绝缘”完全不同。
美国ABC电视台播报了这项结果后，很多老年观众纷纷打电话，称这是“老年人的福音”。MSNBC网站开通了在线调查，“您如何看待老年人性生活”的话题一日之间点击过万，有70多位年过半百的老人留言。“5年前退休后，我和丈夫的性生活越来越好，我相信这种美好的状态会一直持续下去。”家住加利福尼亚州的简表示。
采访中，《生命时报》记者发现，该调查结果公布后，“性生活”突然成了美国老年女性茶话会上的“焦点”，甚至还有人诵读。“我们能从中发现自己和丈夫存在的问题。”
女性问题多于男性
当美国老人在“古稀”之龄依然能享受性生活带来的愉悦时，中国老人的性生活状况又如何呢？
中国性学会委员、清华大学玉泉医院性医学科教授马晓年告诉《生命时报》记者，中国目前还没有关于这方面的大规模调查，但中国的状况可能不如美国那么乐观。《当代医学》2007年2月曾发布的一项调查表明，在浙江省杭州市拱墅区第二人民医院接受体检的200名退休女工中，有69.3%的50―60岁妇女停止了性生活。
“这有多方面的原因。”马晓年表示。首先，在不少老人心中，性生活对健康有害，这无疑让他们对性生活的兴趣大打折扣。其次，夫妻情感、伴侣对性生活的态度等，对老人的性需求都有一定影响，而我国老人在这些方面平均水平都不高。最后，中国老人要帮忙抚养孙子或孙女，留给自己的时间非常有限，这减少了享受性爱的机会。
同样，在美国的这次调查中，尽管老人拥有积极的性生活，但仍有半数人存在问题，且女性多于男性。男性最普遍的是勃起功能障碍（37%）；女性则是性冷淡（43%）、阴道干涩（39%）和无法达到高潮（34%）。“我国也是老年女性问题比男性多。”马晓年表示，“从生理角度来讲，女性受更年期影响，阴道停止分泌液体，使得阴道干涩，但美国女性会选择激素替代疗法来解决这个难题，而我国女性对这一疗法的接受程度较低，使用润滑剂的也很少。”
50岁后是“第二次蜜月”
那么，老人怎样才能过好性生活呢？马晓年认为，从观念上，老人应明白，性生活对人体是有益的。“莎士比亚说过，爱情能使每一个器官发挥出双倍的功效。”适度的性生活刺激，能使大脑神经系统得到调节，增强机体适应性。因为性腺的分泌，除保证性功能外，还有助于造血、代谢和水电解质的平衡。性生活还有相互安慰的作用，能增强老年人的自信心，是健康长寿的一剂良药。
78岁的艾德·安德鲁告诉记者：“结婚51年来，我每天都对妻子说"我爱你"，我们经常会讨论如何让性生活更上一个台阶。这就是我保持健康的最好方法。”“不少美国老人重新回到二人世界后，妻子往往能找到新的乐趣，因此她们喜欢把50岁以后的生活称作"第二次蜜月"。”美国国家老龄化研究所的乔治安娜·巴托斯教授说。
中国性学会理事长徐天民则强调，老人还可以利用“第二种语言”进行性生活，即充分地拥抱、接吻、爱抚，这同样能使他们获得性满足与性快感。因为嘴唇、乳房的皮肤和黏膜都是可以引起性兴奋的。“当然，如果老年人还能用生殖器过性生活，那是最好的。”