回主页
天涯知识库 · 中华上下五千年
目录
位置: > 古代文学 > 史书 > 中华上下五千年 >

神农尝百草的故事

神农尝百草

在关于上古时期的神话传说中,神农氏是另外一位对中华民族贡献颇多的传奇人物。司马贞的《三皇本纪》中记载道:“神农氏,姜姓。母曰女登,有娲氏之女……感神龙而生炎帝,长于姜水,火德王。”据此推测,神农氏是生活在姜水流域一个姜姓部落的首领,“姜”字的原意是牧羊人,可见这个姜氏本是一个游牧或者半游牧的民族;“女”字底则表明这个姓氏源自古老的母系社会。

传说中是他教给人们种植五谷,发明了农耕的农具,还传授给人们制陶纺织的技术,他因为这些显赫的功绩而被尊为农业之神,别名:五谷帝仙。《周易·系辞》里是这样记载他的功绩的:“包牺氏没,神农氏作,所木为耜,木为耒,耒耨之利,以教天下,盖取诸益。”传说上古时期,五谷和杂草长在一起,不但分不清那些是可以吃的,而且也没有固定的产量,百姓只能靠捋草籽、采野果、猎捕鸟兽来果腹,可是食物的来源既不充足,也不稳定,人们时常饿肚子。

百姓忍饥挨饿,神农氏心里非常难过。有一天,天上飞来一只全身长满红羽的鸟儿,它嘴里衔着棵五彩九穗谷,飞过神农氏头顶时,那颗谷穗掉到了地上。神农氏拾起谷穗,几个谷粒掉到他的手里,他就放到嘴里嚼了嚼,觉得还挺好吃。他把谷穗埋进土里,没多久竟长成一小片。

这让神农氏很受启发:每年草木都会结种,种子掉到地上,第二年又会发芽结种,既然如此,何不将那些可以食用的草木的种子收集起来,专门找个地方种下来,等来年结实就可以用来填肚子了,而且这样一来,年复一年,人们都会有东西吃了。那时野草和五谷混杂生长,神农氏就把各种草籽每样都收集一些,然后一样一样地尝,觉得可以吃再去试种,经过他的分辨和试种,最后发现了稻、黍、稷、麦、菽五种粮食。他让人把树木砍倒,把野草清理掉,开辟出一块块农田,把播种五谷的方法传播开来。他告诉人们播种后不能干等,要到田间去劳作,还发明了锄头、耒耜等生产工具,并教人们如何使用。同时,他意识到水对农作物生长有着非常重要的作用,就发明了九井相连的水利灌溉技术,将水引入农田,让庄稼更好地生长。从此以后,百姓就有了农业,可以生产粮食,不用再饿肚子了。

神农的神话传说是中国原始社会从采集、渔猎转化为农业生产阶段这个阶段现实的反映。这个人使原始社会有了农业生产,还教给人们农耕技术,因此人们尊称他为神农氏。《孟子·梁惠王上》载:“神农,……承庖羲之本,以火德王。”以火德王,以火名官,因此还有一种说法,说神农氏就是以无上的德行闻名于世的三皇之一“炎帝”。在晋王嘉的《拾遗记》中,关于神农的传说是这样记载的:“炎帝时,有丹雀衔九穗禾,其坠地者,帝及拾之,以植于囚,食者老而不死。”关于神农氏和炎帝到底是不是一个人,历来说法不一,我们也不做探究,因为我们要说的重点是神农氏对人类的贡献。

传说中,除了发明农耕技术,神农氏还尝遍百草,发明了医术,是医药之祖。《史记·补三皇本纪》中载:“神农氏作蜡祭,以赭鞭鞭草木,尝百草,始有医药。”《淮南子·修务训》载到:“神农尝百草之滋味,一日而遇七十毒。”《搜神记》也写道:“神农以赭鞭鞭百草,尽知其平毒寒,臭味所主,以播百谷。”神农尝百草的神话流传久远,至今不衰。

神农氏选出五谷,开垦田地,人们有了粮食可以吃饱了,可是,还是有人因为吃了不该吃的东西而中毒,或是常常会生病,或是渔猎时受伤。生病之后,人们不知道怎样缓解病情,只能挺着,有的人挺过去了,有的人就病死了。看着百姓饱受病痛折磨,神农氏非常着急,他向很多人征求意见,也想了很多办法,比如火烤、水浇、冷冻等,但是效果都不太理想,有时甚至会加重病情。 

神农氏带着几个助手和简单的行装,就从家乡出发朝大山走去了。他日夜兼程,终于来到高山脚下,这时腿肿了,脚磨起了水泡,可他还是停都没停就开始翻山。山上长着各种奇花异草,神农每看见一种植物,就摘下来放到嘴里尝尝,然后记录下这种植物的特征、状,吃到嘴里的感觉和吃后身体的反应。

有一次,他刚把一棵草放到嘴里嚼了两下,顿时身体麻木,失去知觉,栽倒在地。身边的助手慌忙扶着他坐起来。他知道,自己吃了有剧毒的草,可是全身都麻痹了,他说不出话来,只好用尽力气抬抬手,指着前面一棵发着红光的草,又指指自己的嘴巴。助手们赶紧摘下红草放到嘴里嚼嚼,然后喂给他吃了。神农吃下这棵草马上毒就散了,身体也不麻了,头也不昏了,话也能说了。神农用来解毒的那棵草就是灵芝草,后来,人们由此就知道了灵芝草能起死回生。

这次是有惊无险,尽管他知道如果继续尝下去,这种危险还会发生,而且说不定下次就没那么幸运了,可他仍继续翻山越岭,每到一处都尝遍那里的草木。山路曲曲折折,崎岖难行,因为植物茂盛,光透不过来,很多山路上长着青苔,溜光水滑,一不小心就会摔下山谷,而且深山里除了有毒草,还会有毒蛇猛兽出没,非常危险。

有一次,在一座深山的树林里,神农氏被几条毒蛇围攻,被毒蛇咬成重伤,昏迷不不醒,命在旦夕。天上的西王母感念他为解救苍生,以身试药,于是派了一只青鸟衔着她的仙丹到森林里给神农氏解毒。青鸟找到他,把仙丹喂到了他嘴里,神农氏慢慢苏醒过来。青鸟见他醒了,就飞起来回去复命。神农氏感激上苍的保佑,便高声道谢。谁知,他一张嘴,仙丹掉到了地上。很快地上长出一颗青草,顶上还有一颗红珠。神农氏仔细一看,这颗红珠跟仙丹一模一样,就把它摘下来,放到了口中,马上身体就不那么疼了,中毒的症状也好了。他非常高兴,因为以后被毒蛇咬伤,就有药可解了。他给这味草药取名为“头顶一颗珠”,后来,药物学家给它命名为“延龄草”。

就这样,他翻过一座又一座山,每次都尝完全山的花草,再去攀援另一座山,尝出了三百六十五种草药,记录了各种草药的功用,写成《神农本草经》,人民生病了就可以针对症状,采来草药医治。后来,神农在山上采草药时,误尝了断肠草,不能解毒,就这样死了。

神农氏为百姓找到五谷,还以身试药,发明了医药,为了纪念他的伟大功德,民间有很多各种形式的纪念活动,为他建造庙宇,并在每年的正月初五到正月二十举行祭祀活动,——相传神农氏生于正月初五,同时也祈求五谷丰登。旧时,药铺里经常会供奉一张神农氏的画像,画像里的神农手执草药,浓眉大眼、笑容可掬。

相关内容

盘古开天辟地的故事> 有巢氏构木为巢的故事> 人文始祖伏羲氏的故事> 燧人氏钻木取火的故事> 黄帝战蚩尤的故事> 尧舜禅让的故事> 大禹治水的故事> 商汤灭夏的故事> 武王伐纣的故事> 烽火戏诸侯的故事>

推荐阅读

后汉书> 清宫史话> 中华上下五千年> 三国志> 明史纪事本末> 野史秘闻> 蒙古秘史> 秦前历史导读> 汉朝历史导读> 北史>

阅读分类导航

唐诗四大文学名著宋词诸子百家史书古代医书蒙学易经书籍古代兵书古典侠义小说